বাঘ সিংহের লড়াই হবে সমানে সমান

এশিয়া কাপের সুপার ফোরপর্বে প্রথম ম্যাচে আজ বাংলাদেশের মুখোমুখি হচ্ছে শ্রীলঙ্কা। যেই শ্রীলঙ্কার জয়ে ভর করে সুপার ফোরে জায়গা করে নিয়েছে লিটনরা, সেই লঙ্কানদের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই শুরু হচ্ছে বাংলাদেশের সুপার ফোর মিশন। বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা লড়াই মানেই এখন যেন অন্যরকম লড়াই। দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আজকের এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ ঘিরে দুদলের ভক্তদের মাঝে উত্তেজনা তুঙ্গে। ফাইনালে যেতে হলে জয়টা জরুরি দুদলের জন্যই।

চলতি আসরে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা উভয় দলেই বেশ কয়েকজন ক্রিকেটার আছেন যারা ধারাবাহিক পারফরম্যান্স দিয়ে ম্যাচের ভাগ্য গড়ে দেওয়ার ক্ষমতা রাখেন। আজকের ম্যাচেও এই খেলোয়াড়দের দিকেই থাকবে কোটি ক্রিকেটপ্রেমীর নজর।

বাংলাদেশের জন্য ব্যাটিংয়ে ভরসার নাম অধিনায়ক লিটন দাস। ম্যাচসেরা হয়ে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়ে এশিয়া কাপের আসর শুরু করেছেন টাইগার অধিনায়ক। এশিয়া কাপের এবারের আসরে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকের তালিকায় চতুর্থ স্থানে রয়েছেন লিটন। স্কোরবোর্ডে রান তোলার জন্য লিটন হতে পারেন বড় ভরসা। সম্প্রতি ব্যাট হাতে দারুণ খেলছেন অধিনায়ক।

এ ছাড়া আফগানিস্তানের বিপক্ষে পাওয়া জয়ে ওপেনার তানজিদ হাসান দিয়েছেন আক্রমণাত্মক শুরু। ফিফটি করে রানের দেখা পেয়েছেন। পাওয়ার প্লেতে বাংলাদেশের রানের গতি বাড়াতে সাহায্য করেছেন। তার ওপরও থাকবে নজর। অন্যদিকে পেস আক্রমণে নেতৃত্ব দিচ্ছেন তাসকিন আহমেদ, তানজিম সাকিব; মোস্তাফিজুর রহমানও ভালো করেছেন। নতুন বলে তাদের সুইং ও গতি আর ফিজের কাটার শ্রীলঙ্কার টপ অর্ডারের জন্য হুমকি হতে পারে। স্পিন আক্রমণে বড় দায়িত্ব থাকবে রিশাদ হোসেন আর নাসুম আহমেদের ওপর। তরুণ লেগস্পিনার রিশাদ মিডল ওভারে প্রতিপক্ষকে আটকে রাখার পাশাপাশি উইকেট নেওয়ার ক্ষমতাও দেখিয়েছেন ইতিমধ্যেই। আর নতুন বলে নাসুমের ভূমিকা অসাধারণ।

অন্যদিকে শ্রীলঙ্কার ব্যাটিংয়ের চালিকাশক্তি কুশল মেন্ডিস, যিনি ধারাবাহিকভাবে রান করছেন। টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশের বিপক্ষে সর্বোচ্চ রানটাও তার দখলে। দলের নেতৃত্বে থাকা চারিথ আসালাঙ্কা নিজেও ব্যাট হাতে দায়িত্ব নিয়ে খেলছেন, মিডল অর্ডারে তার উপস্থিতি দলের ভারসাম্য বজায় রাখে। এবারে এশিয়া কাপে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকের তালিকায় শীর্ষে রয়েছেন লঙ্কান ক্রিকেটার পাথুম নিশাঙ্কা। তাই বাংলাদেশের জন্য হুমকি হয়ে থাকবেন তিনি।

অন্যদিকে ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা এখন পর্যন্ত টুর্নামেন্টের অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার হিসেবে নিজেকে প্রমাণ করেছেন। বল হাতে গুরুত্বপূর্ণ সময়ে উইকেট নেওয়ার পাশাপাশি ব্যাট হাতে প্রয়োজনের সময় কার্যকর ইনিংস খেলতে পারেন। শ্রীলঙ্কার বোলিং আক্রমণে দুশমন্ত চামিরা ও থিকশানা আছেন দুর্দান্ত ফর্মে। নুয়ান থুসারাও রয়েছেন দলে, যিনি টি-টোয়েন্টিতে সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি।

মুখোমুখি দেখায় বাংলাদেশের চেয়ে এগিয়ে শ্রীলঙ্কা। ২১ বারের দেখায় ১৩ বারই জিতেছে লঙ্কানরা আর ৮ ম্যাচে জিতেছে বাংলাদেশ। তবে সম্প্রতি লঙ্কানদের মাঠে তাদের হারিয়ে টি-টোয়েন্টি সিরিজ জিতেছে বাংলাদেশ। ফলে পরিসংখ্যান বাদ দিলে সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের বিবেচনায় লড়াইটা হবে সমানে সমান। আজকের ম্যাচে দুদলের একাধিক তারকা ক্রিকেটার মাঠে থাকবেন, তবে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে মাত্র একজনের ইনিংস বা একটি স্পেল। বাংলাদেশ দলে যেমন রয়েছেন লিটন-নাসুম-রিশাদ-তাসকিন-মোস্তাফিজরা। অন্যদিকে শ্রীলঙ্কার কুশল মেন্ডিস ও হাসারাঙ্গার দিকেই তাকিয়ে থাকবে ক্রিকেটবিশ্ব।